Los techos caídos, los suelos de madera carcomidos, los huecos de las ventanas principales tapiados por dentro, los muros desconchados y la sensación de desamparo impregnada en cada una de las estancias hacían presagiar que el emblemático edificio situado justo en frente de la Iglesia de San Ginés estaba abocado a la desaparición.

Las imágenes de la conocida como Casa Viñas, tomadas hace cuatro años, muestran las entrañas de un inmueble singular al que el tiempo y el abandono amenazaban con condenarlo sin remedio. Hace unos días se colocaba la chimenea, el último capítulo de una rehabilitación que ha rescatado una de las muestras más reconocibles del pasado de Arrecife. En breve se espera que abra sus puertas al público.

“El edificio no estaba en estado de ruina total, pero sí muy deteriorado, en unas condiciones de salubridad nefastas y con acabados en mal estado pero, al mismo tiempo, conservaba muchas posibilidades para que se pudiera rehabilitar”, señala el arquitecto Eduardo Spínola Rosa, responsable del proyecto junto al también arquitecto José Alberto González.

La filosofía de la intervención ha sido como la de quien restaura una obra de arte: no se ha retirado nada que se pudiera mantener. Se aprecia de forma clara en los elementos de madera. “Se suele decir que es más sencillo y barato retirar toda la carpintería y colocar una nueva, pero el resultado final no es el mismo”, explica Eduardo. Por ejemplo, en las ventanas, la mayor parte de la estructura era de madera de tea, “que tiene mucha resina y es complicado que se pudra”. “Los paños más cortos, de menor espesor, eran de pino, una madera que sufre más, y se han tenido que sustituir”, explica.

“En ciertas rehabilitaciones se suelen introducir elementos contemporáneos en la arquitectura tradicional, pero lo que hemos hecho aquí ha sido utilizar técnicas avanzadas, por ejemplo en el acabado de los muros o en las carpinterías, pero buscando la mínima transformación”, apunta.

“El edificio no estaba en estado de ruina total, pero sí muy deteriorado”

Con el cambio de uso del edificio, algunas estancias han cambiado su finalidad. Entre lo más llamativo se encuentra la antigua cocina, con unos característicos azulejos hidráulicos de cuadros rojos y blancos. Por sus reducidas dimensiones y al encontrarse en la parte trasera, no resultaba práctico mantener su función. Se ha conservado y ahora será el vestíbulo en la zona de acceso a los baños. “Queda como un elemento ornamental, pero es importante mantenerla porque tiene su valor”, remarca Eduardo.

El inmueble da a tres calles: a la Plaza de Las Palmas, a la vía Ginés de Castro y a la calle Otilia Díaz, quien precisamente residió en la casa, madre del periodista Guillermo Topham. La rehabilitación ha permitido recuperar elementos decorativos de la arquitectura tradicional muy reconocibles, como los esgrafiados de la fachada. Es la parte que externamente más brilla, como las luces de un escaparate. Sin embargo, para Spínola Rosa, “conservar el patrimonio no debe ser solo mantener la fachada y pintarla, sino ir más allá y analizar todos los valores que hay en el conjunto de la pieza arquitectónica”.

Relación entre espacios

En conservación del patrimonio, se tiende a proteger el exterior del inmueble y, en menos casos, lo que hay de puertas hacia dentro. La tendencia habitual es su vaciado. “Para mí, lo más interesante es la cualidad de los espacios, su condición, sus dimensiones y cómo se relacionan entre ellos”, señala Eduardo, que destaca la peculiaridad de la Casa Viñas, con un amplio patio y pasillos entre estancias al aire libre: “Hay espacios techados que, al mismo tiempo, se relacionan con espacios intermedios o de transición”. Para este joven arquitecto, el estudio de la distribución que se hacía en la arquitectura tradicional “sirve de mucho” y es “fuente de aprendizaje”.

“Interesa preservar los espacios originales para habitarlos y disfrutarlos”

El inmueble guarda una proporción simétrica, con cuatro ventanas y dos puertas en la fachada. Con la rehabilitación y la adecuación para el uso como restaurante, en la parte más próxima al mar se encuentra una sala con una barra y, detrás, la cocina. En la parte central se localiza el comedor principal y, en el otro extremo del inmueble se ubica uno de los accesos al patio interior y la escalera a una terraza desde la que se aprecia la masa arbórea de la Plaza de Las Palmas y la Iglesia de San Ginés. El patio es uno de los componentes fundamentales, como punto de encuentro, en el que se han habilitado unas mesas de madera, como lugar de paso hacia la zona más reservada del inmueble y también a una galería transversal que actúa como eje para moverse por el interior del edificio.

“Se ha intentado conservar la condición de los espacios, adaptándolos al nuevo uso pero manteniendo la lectura entre las diferentes piezas, con el objetivo de que se perciba con claridad cómo era la antigua edificación”, explica el arquitecto sobre el resultado de la rehabilitación de un inmueble que fue vivienda, pero que también albergó otras actividades: desde una academia a almacenaje y venta de tomates. En un edificio de estos valores, “lo que interesa es preservar los espacios originales para habitarlos y disfrutarlos”. “Ese es el planteamiento que hemos seguido”, apostilla.

El arquitecto Eduardo Spínola Rosa muestra el edificio después de la rehabilitación.

“Rehabilitar compensa”

La Casa Viñas ha sido el primer proyecto de rehabilitación de Eduardo Spínola Rosa. “Nos hemos encontrado con varias dificultades, pero tampoco tantas”, afirma. “Rehabilitar compensa”, insiste Eduardo. “En este tipo de arquitectura lo interesante no es solo la fachada, si en el interior hay valores es positivo conservar esas cualidades especiales”, añade. También se muestra convencido de que “socialmente todo el mundo valora este tipo de intervenciones” y considera que “Arrecife tiene mucha arquitectura de interés”. “No se trata de arreglar una casa, sino que es necesario un trabajo a escala urbana, que incluya el espacio público”, concluye.

Imágenes de la rehabilitación