Alguien dijo en el grupo de WhatsApp habilitado para la organización de su fiesta de despedida que “pocos profesionales de los medios concitarían tanta avenencia y afecto en Lanzarote como José Luis Carrasco”, por su generosidad, bonhomía y profesionalidad. Su mirada comprometida y afable ha estado durante más de tres décadas y media detrás del objetivo, testigo insobornable de los acontecimientos que han marcado el cambio de siglo.

Ya sea porque el lenguaje periodístico exige claridad, brevedad y concisión o por las prisas que acosan a la profesión como una carabina impenitente, lo cierto es que, a lo largo de su extensa trayectoria, José Luis Carrasco ha pasado a ser Carrasco y luego Joluca (por la suma de las primeras sílabas de su nombre y apellido) hasta llegar al Jolu definitivo. Y a medida que perdía letras por el camino, ganaba reconocimiento a su trabajo, aprecio por su calidad humana y amistades para los restos.

Una circunstancia que no fue óbice para que el coro de voces desafinadas de buena parte del gremio de periodistas y cámaras de Lanzarote le recibiera el pasado sábado al grito de “Joluca, cabrón, te vas de jubilación”, poco noticioso como titular, pero excelente lema para dar comienzo a su fiesta sorpresa de despedida, tras 36 años en la brega informativa. Compañeras y compañeros de prensa, radio y televisión, gráficos y plumillas, pioneros y de las nuevas hornadas, rindieron homenaje al veterano fotógrafo, que el miércoles siguiente, 31 de enero, daba carpetazo a la vida laboral.

‘Pronósticos’ fue, en el año 1987, el soporte de sus primeras imágenes como profesional

En los corrillos y durante el almuerzo se sucedió el relato de anécdotas y comentarios sobre Jolu, del que la única crítica que se escuchó fue la relativa a su fidelidad al Real Madrid. El recuerdo de la noche pasada en un coche ante la inminente entrada en prisión de Honorio García Bravo, los viajes al aeropuerto a llevar las copias de las fotos con destino a Las Palmas, o los recorridos al volante por toda la Isla, a la caza de la noticia, fueron desgranados como parte de la memoria colectiva de aquellos tiempos convulsos de inestabilidad política, reivindicación social y muchos certámenes de misses.

Casi cuatro décadas

Nunca pensó que los conocimientos sobre revelado de fotografía en blanco y negro, adquiridos en Madrid en cursos vespertinos y sin continuidad, serían los que le abrirían las puertas de un oficio que le ha apasionado desde el primer día al último de su larga trayectoria profesional. Al enterarse de que Lancelot buscaba fotógrafo para una revista de deportes que se nutría de material los fines de semana, cuando los laboratorios estaban cerrados, José Luis Carrasco no se lo pensó dos veces y abandonó la repetitiva y predecible hostelería para siempre.

Pronósticos fue, en el año 1987, el soporte de sus primeras imágenes como profesional, y aunque la publicación tuvo una existencia breve, confirmó su gusto por la fotografía deportiva “por su complejidad técnica pero, sobre todo, porque te permite trabajar con tranquilidad”.

El paso a la redacción del semanario Lancelot, en el que estuvo ocho años, fue una transición natural al quedar demostrada la calidad de su producción y de su talante, siempre amable. En el reparto de tareas con su compañero José Luis Rojas, a este le tocó la fotografía publicitaria para las páginas centrales a color, y al recién llegado, los deportes y las noticias. El director de la revista, Jorge Coll, lo recuerda de aquella etapa como “compañero de fatigas” y una de las personas más generosas que ha conocido.

Un grupo numeroso de plumillas y cámaras de la Isla homenajean al veterano fotógrafo en su paso a la jubilación

Luego llegaría Canarias 7, la Agencia Efe -que le permitió ver su firma en El País, Cambio 16 y Diario 16-, las colaboraciones con otros medios como Isla Informativa o La Voz de Lanzarote, y los encargos particulares, que nunca invadieron el tiempo para la familia y las relaciones.

Capítulo aparte merece su abierta disposición a colaborar con la escuela Pancho Lasso para facilitar prácticas a su alumnado del ciclo de Fotografía. Una decena de estudiantes se beneficiaron de su afectuosa tutela y valiosos consejos, como el que recuerda con nitidez Rubén Acosta, quien recibió de su mano su primera oportunidad laboral: “Ninguna foto vale una vida”.

En los últimos tiempos, con la tecnología digital al servicio de la velocidad y el vértigo de la inmediatez marcando el paso de la actividad informativa, Carrasco ha mantenido su ritmo, sin renunciar nunca a un saludo con beso, a una conversación o un café, con su “sonrisa casi perpetua”, al decir de la escritora y periodista Mariajo Tabar.

Será esa la razón del barullo de mensajes de cariño llegados de todas las esquinas del gremio insular de la comunicación, que no dejan espacio a la duda sobre quien ha sido, quién es y quien seguirá siendo Joluca para su gente. Por citar solo unos pocos: “Se ha ganado a pulso el respeto y cariño de la profesión”; “Grabado para siempre en mi corazón”; “Un maestro fundamental en mis comienzos”; “Trabajar sin él no va a ser lo mismo”; “Todo un honor haber compartido oficio con uno de los grandes”.

El delegado de Canarias 7, un emocionado José Ramón Sánchez, concluye con la voz rota: “¿Qué puedo decir de Carrasco después de más de 30 años trabajando juntos? Que hemos sido compañeros y sin embargo, amigos”.