El candidato del PSOE a la alcaldía de Arrecife, José Montelongo, destaca del último mandato el saneamiento económico del Ayuntamiento, la apertura de instalaciones municipales que se encontraron cerradas y apuesta por que la ciudad se dote de un Palacio de Congresos y de un recinto ferial.

- Llega a las elecciones municipales tras haber gobernado en este mandato. ¿Qué balance hace de la gestión del grupo de gobierno de Arrecife?

- El balance es positivo porque en estos tres años y medio se han dado grandes pasos dentro de la institución. Hemos salvado de la quiebra económica al Ayuntamiento. Antes había un desorden económico y en 2012, por ejemplo, no sabíamos si íbamos a poder aprobar el presupuesto. La situación ha cambiado. Para 2015 tenemos casi siete millones para inversiones. Hemos salvado algunas sentencias judiciales importantes por cuestiones urbanísticas y en otros casos esperamos llegar a acuerdos a través del Plan General.

- ¿Qué ha sido, a su juicio, lo más positivo de estos últimos cuatro años?

- Hay que destacar las instalaciones municipales que estaban cerradas y que finalmente han visto la luz. El edificio del Centro Cívico, que estaba terminado y cerrado, y que ahora alberga la biblioteca municipal; la Escuela infantil, el Centro de menores en Maneje; el Castillo de San Gabriel… se está terminando la Casa de la Cultura y en un mes y medio se podrá abrir. Hemos culminado el Plan de barrios y hemos iniciado planes de asfalto de un millón de euros el año pasado y este 2015.

- Siendo autocrítico, ¿qué es lo que peor sabor de boca le deja este mandato?

- Hay asuntos que se van a quedar sobre la mesa y no están como me hubiera gustado. Tenemos una instalación importante como el Palacio de Deportes, cuya reapertura se nos está retrasando. Estamos pagando errores del pasado y espero que antes de mayo se solucione. Nos ha faltado mejorar los colegios del municipio, que son una asignatura pendiente y, aunque se ha invertido, las instalaciones están algo obsoletas. Las obras del colegio de La Destila empezarán en verano y está programado un nuevo instituto en Maneje.

- Existe la percepción generalizada de que Arrecife necesita una inyección económica para infraestructuras. Si vuelve a gobernar, ¿cuáles serían las inversiones prioritarias que defendería?

- Una inversión prioritaria es en la recogida de aguas pluviales y en la separación de las aguas de saneamiento. Aunque no se vea, la obra se tiene que ejecutar porque si no Arrecife va a inundarse cada vez que llueva. Más de un millón y medio se invirtió en Argana y eso permitió que no hubiese inundaciones en ese barrio con las últimas lluvias. En ese sentido, tenemos que continuar por los puntos negros que hay en la zona centro. También hace falta un plan riguroso de aceras, hay que actualizar los centros socioculturales y hay que ir más allá. El PSOE y yo, como candidato, tenemos que impulsar y batallar para que el Palacio de Congresos, que Arrecife como ciudad necesita, sea una realidad. No hemos hecho quizá lo suficiente para que desde el Gobierno de Canarias se pintara en el presupuesto. Eso, junto a un recinto ferial, porque el actual no es el más adecuado para la tercera capital de Canarias.

- Como concejal de Urbanismo es responsable del nuevo Plan General de Ordenación. ¿Se aprobará de forma definitiva algún día? ¿Le satisface el planeamiento que se ha elaborado?

- El equipo redactor de Gesplan está con las alegaciones. Se han presentado más de 500 y la idea es intentar la aprobación definitiva, que no quede sobre la mesa. Algunas de las alegaciones son de propietarios de bolsas de suelo que quieren que el Plan General las ordene de forma pormenorizada. Sobre eso será el equipo redactor el que decida, aunque si las modificaciones son sustanciales se requeriría de una exposición pública. Con respecto a la parcela del Islote del Francés en el Plan General se recoge una propuesta de mínimos porque había que llegar a un acuerdo y no tener una propuesta se podría entender como un fracaso. Es otra espinita que queda ahí porque no es lo que más me hubiera gustado. El PSOE ha pedido en sus alegaciones trasladar el aprovechamiento urbanístico del Francés a otros suelos.

- El proyecto de la zona comercial abierta de Arrecife, con la intervención en la avenida marítima, es de lo que más polémica ha generado en el Ayuntamiento. ¿No consideran que pueda tener sus riesgos?

- La crítica que se ha hecho ha sido injusta y malintencionada y se ha utilizado electoralmente por el PP. Partimos de una gran mentira que es que en la primera fase, que va desde la rotonda del Club Náutico hasta la calle Real, se va a eliminar el tráfico del frente marítimo. Es totalmente falso. Se valoró en un principio la posibilidad de restringir el tráfico pero el proyecto se aprobó con el tráfico actual. Después de las elecciones el equipo de gobierno que entre tendrá que tomar una decisión respecto al tráfico. Posibilidades de encauzarlo por dentro de la ciudad existen. Lo que debemos ir pensando es en que quizás no sea lo más adecuado un volumen de tráfico de miles de vehículos diarios por la avenida.

“El PSOE tiene que ser el partido de los que peor lo están pasando; donde gobernamos hemos parado la tijera del PP"

- El candidato de CC, Rafael Juan González, ha manifestado que apostaba por reeditar el pacto con el Partido Socialista.

- Este pacto ha hecho posible que Arrecife haya experimentado mejoras. Teníamos muchas cosas comunes en el programa electoral. Ha habido diferencias pero hemos sido capaces de arreglarlas. Hay muchas posibilidades de que el pacto se vuelva a reeditar. No es que sea bueno para CC o para el PSOE, si es bueno para la ciudad, y este pacto lo ha sido, desde luego que sí apuesto por ello.

- En estas elecciones hay una fuerza emergente como Podemos. ¿Qué le diría al votante socialista para que no apueste por algo nuevo y les siga apoyando?

- La situación política a nivel nacional ha hecho que aparezcan estas nuevas fuerzas, que están diciendo lo que la ciudadanía quiere oír. Cuando no se es sincero en el mensaje se corre el peligro de apostar por algo que puede terminar siendo irreal. Podemos en este último año ha ido adaptando su mensaje a la situación. No se definen ni tienen una ubicación ideológica ni un discurso claros. Al PSOE le ha faltado estos años estar más en la calle, palpar los problemas que tiene la ciudadanía y ser capaces de volver a ser el partido de los que más complicado lo tienen en esta situación económica que estamos pasando. Pero ahí donde hemos gobernado hemos parado la tijera de los recortes del PP.

- Si no hay novedades, llegará a las elecciones imputado en el caso Montecarlo. ¿Cree que es un hándicap?

- La situación en la que me encuentro es fruto de la mala organización que había en el Ayuntamiento. Era concejal de Hacienda, al principio del mandato, cuando se aprobó por el pleno el plan de pago a proveedores con facturas que luego, según la investigación, parece ser que no estaban claras. Eso sí, cuando se aprobó el pago en el pleno no había ningún informe desfavorable y ningún departamento indicó que las facturas no estuviesen correctas. Se solicitó el archivo de la causa en julio del año pasado y tengo totalmente claro que no he hecho nada malo. Que la Justicia actúe sobre aquellas personas que han incumplido la norma, pero no es mi caso.