Coincidiendo con el 150 aniversario de su nacimiento y con su nombramiento como autor del Día de las Letras Canarias 2024, Ediciones Remotas presenta Ángel Guerra. Relatos canarios, una recopilación de textos de uno de los más destacados escritores canarios de comienzos del siglo XX: José Betancort Cabrera, más conocido por el pseudónimo de Ángel Guerra. El libro, de 288 páginas y un precio de 16 euros, va acompañado de un estudio del filólogo e investigador Zebensuí Rodríguez Álvarez y también cuenta con ilustraciones de los artistas Santiago Alemán y Pepe Vera.

Nacido en Lanzarote, José Betancort Cabrera fue escritor, traductor, crítico literario, periodista y político. Su obra ocupa un papel destacado en la historia de las letras canarias y su literatura marca un contraste con la literatura precedente al establecer una avanzadilla hacia la contemporaneidad insular. Sus descripciones del paisaje y de los modos de vida isleños se erigen en manifestaciones contra la injusticia social, especialmente a los más humildes y a las mujeres.

 Esta edición recoge algunos de sus relatos más conocidos, como Cariño eterno (1898), Al jallo (1907), La Lapa (1908), Tierra seca (1911) o A merced del viento (1912), toda vez que se añaden nuevos textos que han permanecido hasta ahora olvidados: Caminante (1903), Al son del remo (1917), Detrás del camello (1917), Las paces (1920) o El aljibe (1920). En total 14 textos que van acompañados de un listado actualizado de toda su narrativa completa y de un glosario de voces dialectales.

Autor y colaboradores de esta edición

José Betancort Cabrera nació en Teguise en 1874 y marchó joven a Las Palmas, donde comenzó una larga carrera periodística que le llevó a colaborar en casi un centenar de cabeceras nacionales y extranjeras. Amigo de Benito Pérez Galdós, logró con su ayuda establecerse en Madrid y abrirse un hueco en el panorama literario peninsular, si bien es cierto que su prosa siguió casi siempre vinculada a la realidad de su tierra.

Diputado por Lanzarote entre 1912 y 1923, fue también Director General de Prisiones en 1930 y 1931. Sin embargo, tras la guerra civil, abandonó la vida pública, dejando tras de sí medio centenar de creaciones literarias en las que cristalizaron los movimientos decimonónicos y la impronta del modernismo. Falleció en Madrid en 1950.

La selección de los relatos de Ángel Guerra y la redacción del estudio han corrido a cargo del filólogo Zebensuí Rodríguez, quien ha sido docente de centros universitarios como la ULL y la UNED, así como del IES Las Salinas de Arrecife. Como investigador, Rodríguez ha sido miembro del Instituto Universitario de Lingüística “Andrés Bello” e investigador visitante del Instituto Iberoamericano de Berlín. Además, ha publicado una veintena de artículos en congresos y en revistas especializadas, así como capítulos de libros, sobre el español hablado en Canarias, el patrimonio literario de Lanzarote y el enfoque comunicativo en la enseñanza de la lengua.

El libro cuenta además con las ilustraciones de Santiago Alemán Valls y Pepe Vera, dos conocidos dibujantes con una amplia carrera artística y docente detrás. Santiago Alemán Valls es pintor y ha expuesto sus obras en numerosas exposiciones tanto fuera como dentro de Canarias, mientras Pepe Vera ha realizado algo similar desde el campo de la fotografía. El libro es parte de la colección “Clásicos remotos” a la que pertenecen también otros títulos dedicados a autores como Víctor Fernández Gopar, el Salinero, Leandro Perdomo y Benito Pérez Armas.