El Ayuntamiento de Yaiza reconoció en la conmemoración del Día Mundial del Turismo la tradición marinera de Playa Blanca y la aportación de viejas y nuevas generaciones de pescadores.

La Cofradía de Pescadores de Playa Blanca, representada por su patrón mayor, Cristo Caraballo, recibió la Distinción Municipal de Turismo de manos de la alcaldesa de Yaiza, Gladys Acuña, y la concejala de Turismo, Olga Caraballo, en el acto institucional celebrado en el paseo marítimo sureño, al lado de la playa del pueblo, que contó con la asistencia del director general de Pesca del Gobierno de Canarias, Orlando Umpiérrez.

"Valientes hombres jugándose la vida en la mar y sacrificadas mujeres y familias en tierra. Ellos y ellas sentaron las bases e hicieron grande este pueblo de Playa Blanca, hoy primer núcleo turístico de Lanzarote y destino apetecido por visitantes nacionales y extranjeros", subrayó Gladys Acuña.

La Cofradía de Pescadores de Playa Blanca cumple 37 años de existencia y fueron marineros experimentados quienes decidieron constituirla en el año 80 para conseguir juntos mejoras para el sector. Actualmente la Cofradía está integrada por gente joven, de 33 a 58 años, la mayoría de descendencia marinera.

Hay 25 cofrades asociados y 15 barcos inscritos, de entre 6 y 11 metros de eslora, y su andadura ha estado liderada por cinco patrones mayores: Lorenzo Caraballlo, primer patrón mayor, Bernabé Umpiérrez, Domingo Umpiérrez, Tomás Vicente Martín y Cristo Caraballo. "Hablar de pesca es hablar de Playa Blanca y de su indiscutible tradición marinera. Apellidos como Caraballo, Umpiérrez, Martín, Morales, Cáceres o Santana, entre otros, han estado ligados a un actividad de toda la vida".

Por su parte, la concejala de Turismo de Yaiza, Olga Caraballo, apuntó que "la tecnología y organización de la Cofradía ha logrado que más de quince familias vivan de la pesca de manera directa y que el producto que la mar nos sigue regalando sea disfrutado por turistas que lo compran directamente en la pescadería de la Cofradía o lo consuman en los hoteles y restaurantes de la zona, clientes habituales de la lonja". 

Las estadísticas de capturas de la cofradía de este año la encabezan auténticos manjares de la gastronomía local como lo son la sama, el bonito, el mero, la vieja, el jurel y el bocinegro. La gastronomía es una de las fortalezas de la industria turística sureña. El patrón mayor, Cristo Caraballo, agradeció al Ayuntamiento la distinción municipal.

La alcaldesa también se refirió en su discurso al puerto de Playa Blanca, inaugurado en 1981, un año después de la constitución de la Cofradía, como infraestructura vital y segura para la operación de embarcaciones pesqueras y ferrys.

Inicialmente el puerto fue concebido en la segunda mitad de los setenta como refugio pesquero, pero la necesidad de crear una vía de comunicación con Fuerteventura con líneas marítima regulares por el aumento de las visitas turísticas llevó a la construcción de una instalación que sirviera de base de funcionamiento para la flota pesquera, permitiendo también el atraque de ferrys.

"La construcción del puerto inaugurado en el 81 costó 230 millones de pesetas y el presupuesto de las obras de ampliación que hemos impulsado desde el Ayuntamiento de Yaiza supera los 40 millones de euros, 85 por ciento de fondos europeos y 15 por ciento de la Comunidad Autónoma", señaló.

En relación al retraso que sufren las obras de ampliación, Gladys Acuña preguntó "¿si hace 36 años era imprescindible ofrecer seguridad a nuestros pescadores y facilitar el atraque de ferrys, qué podemos decir ahora con el volumen de un millón de pasajeros y miles de vehículos que mueve el puerto de Playa Blanca?". La alcaldesa y parlamentaria de Canarias exhortó nuevamente al Gobierno regional a cumplirle a Playa Blanca con el inicio de obras que estaba previsto en agosto.

"No vamos a descansar hasta ver cumplido este proyecto trascendental que tardó 20 años en desbloquearse, porque es que además el nuevo puerto permitirá el atraque de cruceros, y ello supondrá un impulso económico espectacular para nuestro municipio", añadió.

En el apartado de inversiones Gladys Acuña también informó que "ya solo está pendiente de firma el convenio que hemos conseguido con el Gobierno de España a través del Ministerio de Turismo para invertir 2,9 millones de euros en obras de rehabilitación de espacios e infraestructuras turísticas en Playa Blanca".