La Reserva de la Biosfera de Lanzarote homenajeó a finales de marzo al botánico y naturalista Wolfredo Wildpret de la Torre (Tenerife, 1933). Lo hizo en un acto en el Convento de Santo Domingo, en la Villa de Teguise, precedido por la inauguración del primer jardín botánico de Lanzarote, en la plaza Camilo José Cela. Es un jardín canario, con ejemplares de especies endémicas que habían plantado algunos de sus antiguos estudiantes y otros voluntarios. Wildpret confesó que un jardín botánico con especies autóctonas es “una de las grandes ilusiones de su vida”. “Plantar especies autóctonas es defender lo nuestro, así que seguimos avanzando”, señaló el botánico que tiene 15 especies y un género bautizadas con su nombre.

Con este homenaje, el Cabildo de Lanzarote quiso reconocer su “colaboración desinteresada”. Wlidpret ayudó a crear la Facultad de Biología de la Universidad de La Laguna, de la que es doctor emérito, y ha pertenecido durante muchos años al Consejo de la Reserva de la Biosfera, además de ser miembro del Consejo asesor de la Fundación César Manrique. Es una persona imprescindible cuando se habla de botánica y medio ambiente en Canarias

Ese mismo día, Wildpret realizó una visita a la zona de repoblación de las cumbres de Famara para conocer un proyecto de restauración de ese hábitat, en las Peñas del Chache, en una zona que él conoció en el año 1994 y a la que llegó en helicóptero, según contó él mismo, porque se quería construir la estación de control y afectaba a varias especies de plantas. Con su asesoramiento, se llegó a un acuerdo. “Desde el punto de vista biológico es una joya de alto nivel lo que he visto allí”, dijo en el acto de homenaje, treinta años después.

Cuando tomó la palabra, después de los discursos de autoridades, colaboradores y antiguos alumnos, dijo estar “abrumado”. Empezó destacando el gran cambio que ha experimentado Canarias desde su infancia y narró al que cree que es su primera relación con Lanzarote, cuando su padre, aficionado al timple y la guitarra, un “gran músico”, le enseñó un timple un día que había comprado a Simón Morales, el “Stradivarius de los timples” y le tocó una folía.

“Entender la naturaleza canaria como exclusiva en el Planeta es una misión prioritaria para divulgarla”

La segunda relación con Lanzarote ocurrió un día en que se estaba bañando en el Club náutico y vio un barco peculiar. Su padre le dijo que llevaba agua a Lanzarote. Era el año 1945 o 1946, “una época en que se comía con una cartilla de racionamiento, los niños iban descalzos y la gente huía a Venezuela”, señaló. Terminó hablando de cómo llegó a Lanzarote a finales de los años 60 y cómo se entusiasmó por la isla, que encontró en esta última visita, “más bella que nunca”.

El homenajeado contestó unas preguntas a Diario de Lanzarote y envió un texto de sus impresiones tras su visita a la Isla.

-Respecto a los espacios naturales de Canarias, da la impresión de que se han declarado pero no se gestionan, no se aprueban planes de gestión o no se cumplen. ¿Cuáles serían las medidas, en general, para garantizar que al menos se conserven los espacios naturales?

-Es necesario que se destine más presupuesto para la gestión de los espacios protegidos porque se necesita contratar y formar más personal que esté a cargo de la vigilancia.

-¿Están sometidos los espacios naturales cada vez más a una mercantilización? Como las extracciones en El Jable o las bodegas en La Geria… ¿Siguen estando supeditados a la economía?

-Se debe frenar la mercantilización de los espacios naturales porque no es el objetivo de su protección sino la conservación por encima de la explotación económica. En Canarias tenemos la mayor biodiversidad de Europa y tenemos el deber de protegerla para las generaciones actuales y futuras. Entender la naturaleza canaria como exclusiva en el Planeta es una misión prioritaria para divulgarla a los habitantes y visitantes de las islas.

-El traspaso de los Parques nacionales a canarias o la gestión de Costas, ¿le parece una buena o una mala noticia?

-Debemos asumir la transferencia de competencias y que desde Canarias es posible proteger el territorio pero necesitamos más educación y formación de los ciudadanos y ciudadanas.

“Es necesario que se destine más presupuesto para la gestión de los espacios protegidos”

-A Timanfaya entran cada año un millón de personas y más de 200.000 coches. ¿Se puede seguir así?

-Repito la respuesta: se debe frenar la mercantilización de los espacios naturales porque no es el objetivo de su protección sino la conservación por encima de la explotación económica.

-¿Los canarios tienen más conocimiento ahora que hace veinte o treinta años de sus espacios naturales o de su biodiversidad?

-Se tiene más conocimiento científico gracias a las dos universidades, pero se utiliza el espacio protegido para el ocio y el deporte más que para la educación y formación y debemos volcarnos en divulgar los conocimientos científicos para que reviertan en la educación ambiental ciudadana.