La Unidad Central Operativa de la Guardia Civil ha detenido a los propietarios de la cadena hotelera Sandos, Juan Vicente Ferri y José Salvador Baldó, que son dueños del Hotel Papagayo Arena, en Playa Blanca. Junto a los dos empresarios, también se ha detenido al ex presidente de la Generalitat valenciana y de Bancaja, José Luis Olivas y a otros cinco ex altos cargos de esa entidad y del Banco de Valencia.

Según publica el diario El País, la investigación tiene que ver con la concesión de créditos irregulares por parte de Olivas cuando era director de Bancaja a estos dos empresarios, amigos suyos, “para financiar operaciones inmobiliarias en el Caribe mexicano” Estos préstamos, por valor de al menos 125 millones de euros, fueron desviados a cuentas particulares de los empresarios. Supuestamente pudo beneficiarles en una operación con la que ganaron en tres meses 76 millones de euros.

En el año 2013, la Audiencia Nacional envió a prisión a estos dos empresarios por un caso de fraude fiscal en la CAM. Los empresarios, que se encontraban en el extranjero, fueron puestos en busca y captura y al regresar a España, fueron enviados a prisión eludible con fianza de siete millones. Tardaron tres días en reunir los 14 millones para salir en libertad condicional.

Entre las operaciones sospechosas que se investigan, según el diario Información, se encuentra la concesión de préstamos sin las tasaciones necesarias o muy por encima del valor que estas marcaban; o la adquisición de parcelas a mercantiles relacionadas con Ferri y Baldó por cantidades multimillonarias, después de que estos las hubieran comprado sólo unos días antes por cantidades mucho menores. La Policía sospecha que los empresarios desviaron luego parte de este dinero a Andorra y Suiza. Este mismo modus operandi se utilizó para colocar participaciones accionariales por un importe muy superior al que habían desembolsado el resto de socios previamente.

A los empresarios se les acusó en 2013 de defraudar a Hacienda más de 30 millones de euros. Ferri y Baldó eran socios de la CAM a través de la sociedad Valfensal, a la que le concedían los créditos y que hacía, a su vez, las inversiones a través de una sociedad pantalla de Curacao, Jacksonport, que acababa transfiriendo los beneficios a Seabreeze, otra sociedad de Ferri y Baldó. De este modo, la CAM no obtenía ningún beneficio a través de su participación en Valfensal.

Este complejo entramado societario no era nuevo en la manera de hacer negocios de Ferri y Baldó. Basta con ver la estructura de la propiedad del Hotel Papagayo Arena, que consiguió la licencia urbanística a través de la sociedad Explotaciones Hoteleras Nueva Valencia, en la que figura como administrador único Ángel Gómez Navarro.

Sin embargo, el accionariado está repartido en seis sociedades: dos de ellas radicadas precisamente en los Países Bajos (Industrial Waste Management e Interbuilding Investment) y cuatro más (Stonework, Nuevos Proyectos Hoteleros Lanzarote, Promociones Amadorio y Hoteles Costa Mar) que tienen como administradores o accionistas, excepto esta última, a los dos empresarios alicantinos, y tienen participaciones o están participadas entre ellas mismas. Nueva Valencia transmitió su licencia a Papagayo Arena SRL, que es de los mismos accionistas.

Hotel marcado por la polémica.

El hotel de cuatro estrellas, enclavado en la Playa de Afe y en el límite del Monumento Natural de Los Ajaches, estuvo marcado por la polémica desde el principio. Se llegaron a paralizar las obras de construcción por orden de la Dirección General de Costas porque invadían una parte del dominio público pero se levantó la orden y continuaron hasta construir 747 plazas, que se venden en régimen de todo incluido. La licencia, que está anulada por los tribunales, la concedió el ex alcalde de Yaiza, José Francisco Reyes, en 1998, tres días después de que se presentara su solicitud y sin informe jurídico.

El hotel, además, incumple la normativa del Plan Insular, su propio plan parcial y la autorización turística. Supera el número máximo de plazas que se podían aprobar, incumple la altura y el número de plantas, ocupa 20.000 metros construidos de más e invade una zona verde y un pasillo de acceso a la playa. En resumen: lo que se aprobó no se podía aprobar, pero es que además lo que se construyó no se parece en nada a lo que se aprobó.

En el 2006 el Ministerio de Medio Ambiente inició el expediente de declaración de utilidad pública que debía culminar en la expropiación forzosa del hotel para demolerlo y restaurar el paisaje, pero el proceso no se terminó.

José Francisco Riquelme fue alcalde de la localidad alicantina de Villajoyosa por el PSOE entre 1979 y 1987 y en Lanzarote ejerció como representante de los propietarios del hotel ante el Ayuntamiento de Yaiza para conseguir los permisos necesarios.

Acusación del ex alcalde

El ex alcalde, José Francisco Reyes, para el que la Fiscalía pide 25 años de prisión por conceder decenas de licencias ilegales y al que acusa de prevaricación, cohecho, malversación y blanqueo de capitales le nombró, junto a otros tres empresarios más, como uno de los que le había entregado dinero a cambio de agilizar licencias.

Riquelme declaró en septiembre de 2010 como imputado y negó los hechos, y posteriormente Reyes se desdijo. La Fiscalía acabó por pedir el archivo de las actuaciones contra todos los empresarios nombrados por Reyes.